Чому американці так люблять свій прапор?

У світі існують сотні різних прапорів. Всі вони різні, хоча з вигляду схожі між собою. Але найзапекліші дискусії, як правило, розгортаються завжди тільки навколо одного — американського прапора. Коли я в перший раз потрапив в США, то був здивований, що там цей прапор зустрічається дуже часто: він видніється вже на прикордонному контролі, потім бачиш його, поки йдеш в аеропорту, всю дорогу до готелю теж часто миготять вдома, на яких вивішують американський прапор. Флагштоки встановлюють біля шкіл та інших важливих установ або просто вздовж дороги, як в будь-якій іншій країні — рекламні щити. З чим же пов'язана така любов американців до власного прапору?

У США дійсно існує особливий культ національного прапора, і самі американці ніколи цього не приховували. Начебто просто прапор з 13 смугами і 50 зірками, пофарбований у червоний, білий і синій кольори, але для американця він значить набагато більше. Прапор для жителів США — в першу чергу засіб їх об'єднання. Його вішають у церквах, прибираючи таким чином кордон між релігією та державою, вивішують на будинку багаті і бідні люди, як би «знищуючи» соціальна нерівність, носять на речах і одязі представники різних меншин, показуючи тим самим, що вони теж частина цієї країни. Щоб усвідомити всю важливість прапора для американців, спочатку потрібно з'ясувати, що він означає.

Що означають зірки на американському прапорі

Астронавт Алан Шепард встановлює прапор США на поверхню Місяця. Прапор довелося додатково закріпити

Верхня частина прапора США з зірками пофарбована в білий і синій кольори. Кількість зірок на прапорі США (50) відповідає нинішньому числу штатів в країні — з часом воно змінювалося, оскільки деякі штати відділялися, а інші, навпаки, приєднувалися до інших. Для американців ці зірки означають союз, єдність, до якого країна йшла довгі роки.

13 червоно-білих смуг на прапорі США означають 13 колоній, з яких і почалося утворення нової держави. Вони згодом стали першими 13 штатами об'єднаної країни:

1. Вірджинія
2. Делавер
3. Джорджія
4. Коннектикут
5. Массачусетс
6. Меріленд
7. Нью-Гемпшир
8. Нью-Джерсі
9. Нью-Йорк
10. Пенсільванія
11. Род-Айленд
12. Північна Кароліна
13. Південна Кароліна

З-за великої кількості елементів прапор США часто називають «Зірки і смуги», «Прапор, усипане зірками», і «Стара слава».

Що означають кольори на прапорі США

Офіційно не існує якого-небудь тлумачення значення кольорів прапора США. Але американці не могли залишити це без пояснення, тому самі дали тлумачення кольорів прапора. Так, червоний колір означає доблесть, білий — чистоту намірів і думок, синій — справедливість.

У червоного і синього кольорів прапора США є офіційні назви — «Червоний Старої слави» і «Синій Старої слави». Примітно, що їх навмисно зробили темніше, ніж на прапорах інших держав — для порівняння подивіться, які яскраві кольори використовуються на прапорі Росії.

Кольори на прапорі США помітно темніше

Кодекс прапора США

Американці настільки трепетно ставляться до свого прапору, що навіть закріпили в законодавстві правила його використання, це Кодекс прапора США, він же закон 94-344. Так, наприклад, якщо краю прапора США навіть трохи зносилися, його потрібно відновити або знищити. Так, до спалювання прапора в США на подив ставляться спокійно, іноді навмисно це роблять в знак протесту. Наприклад, під час внесення поправок до Конституції Верховним судом країни в 1989 і 1990 роках. Крім того, прапор не можна використовувати на одноразових предметах або задіяти його в рекламі. Також забороняється використовувати прапор в якості одягу (але можна наносити його НА одяг, у тому числі шорти або нижню білизну).

Прапор США не можна використовувати ЯК одяг, але можна розміщувати його НА одязі

Ось ще кілька цікавих правил використання прапора США:

• Прапор США ніколи не повинен торкатися землі
• Якщо прапор вивісили в нічний час, у нього повинне бути освітлення
• Прапор США не можна схиляти на знак поваги до іншої людини, в тому числі президенту
• не Можна викинути прапор в мусорку, якщо він прийшов у непридатність, його необхідно спалити

У США не заборонено просто так вивішувати прапор вдома чи йти з ним по вулиці. Є також список днів, коли прапор повинен бути вивішений ОБОВ'ЯЗКОВО, причому від заходу до світанку. Це державні свята — День Мартіна Лютера Кінга, день народження шістнадцятого Президента США Авраама Лінкольна (12 лютого), День незалежності (4 липня), День ветеранів (11 листопада) та інші.

Ілюстрація 1887 року «Жінка в бою: Мічиган, Бріджит, що несе прапор»

Чому американці люблять свій прапор?

Для кожного американця прапор — це не просто шматок тканини або картинка в інтернеті. Дослідники вважають, що прапор став символом перемоги над політикою США. Прагнення,гаряча потреба знайти єдність у країні, де немає монарха, навколо якого можна згуртуватися, було з часів американської революції. І зміцнювався протягом усієї американської історії. Навіть після громадянської війни американці звертали увагу на прапор, щоб нагадати всім, що вони одна нація, незважаючи на розбіжності і труднощі.

Для американців прапор — один з головних способів довести свою єдність

Таким чином, в найтемніші часи і в найбільші перемоги прапор був символом американського народу. Над фортом Мак-Генрі, коли Френсіс Скотт Кі написав свій вірш, що став державним гімном США (чи треба говорити, що майже весь гімн присвячений прапору!). На вулицях американських міст під час війни у В'єтнамі. На Місяці в 1969 році, хоча присутність американців там . Над уламками Всесвітнього торгового центру після терактів 11 вересня 2001 року.

Прапор, встановлений на меморіалі в пам'ять про жертви терактів 11 вересня 2001 року

І кожен День незалежності американці збираються в громадських місцях з прапорами — прапори є на шортах для бігунів, на ковдрах і футболках, на конкурсі поїдання пирогів на північному березі озера Юніон в Сіетлі. Американці люблять свій прапор. Питання тут не стільки в патріотизмі (хоча і без нього тут не обійшлося), скільки в необхідності мати символ, який може згуртувати всіх і бути сильніше за всіх — політики, релігії, громадських суперечок. Це усвідомлює більшість американців — від тих, хто повертається до прапора під час виконання гімну на заходах до дітей у школах, які дають клятву вірності прапору.

Американці особливо небайдужі до свого прапора. Але звідки взялася ця любов?