Інша життя: в пошуках другої генезису в Сонячній системі
Source:Дослідники космосу не тільки Марс розглядають як можливий притулок для іншого життя — рідкі океани, замкнені під крижаними льодами, є і на деяких інших місяцях Сонячної системи. Кріс Маккей, наприклад, закоханий у Марс. Цей червоний, курний, поїдений іржею світ уже не такий привабливий, яким міг бути колись, але все ж.
«Я був одержимий життям на Марсі багато років», визнається планетолог NASA, який провів більшу частину своєї кар'єри в пошуках ознак життя на Червоній планеті, в інтерв'ю BBC. «Це спокуса найвищого рівня. Я відмовляюся від своєї першої любові і йду до іншої, яка показала мені, що я хотів побачити».
Новий об'єкт прихильності Маккея — це Енцелад, супутник Сатурна, покритий льодом. Досліджуваний космічним зондом NASA і Європейського космічного агентства «Кассіні», цей супутник викидає струмені води з південного полюса — швидше за все, з рідкого океану в декількох кілометрах під поверхнею. «Кассіні» виявив, що ця вода містить всі життєво важливі інгредієнти: вуглець, азот і водень.
«Думаю, це те, що треба», говорить Маккей. «З точки зору астробіології це вкрай цікава історія».
Але у «Кассіні» залишилося всього кілька тижнів, перш ніж він зустріне свою смерть в атмосфері Сатурна. «Ми повинні пролетіти через цей шлейф у пошуках життя», говорить він. «Ми розробили нову місію спеціально для цього, щоб пролетіти низько і повільно через шлейф, зібрати зразки і знайти свідчення життя».
Запропонована місія в даний час конкурує у NASA з п'ятьма іншими місіями майбутнього — до комет, астероїдів і планет. «Зараз у нас є можливість поборотися, — каже Маккей. — Але історія з біса гарна: ми збираємося знайти життя, а ви? Я думаю, ми виграємо в цьому конкурсі, тому що мета вкрай приваблива».
Енцелад, однак, є лише одним з декількох покритих льодом світів Сонячної системи з рідкою водою і, можливо, мікроскопічної життям. Інші кандидати включають три місяця Юпітера: Європу, Каллісто і Ганімед. Навіть далека луна Нептуна Тритон може бути придатна для проживання.
Європа, мабуть, являє собою саму відому мета для вивчення. Ще в 1960-х роках астрономи припустили, що на цій місяці може бути життя. Артур Кларк уявляв на ній рослини, що ростуть під льодом. Спостереження зонда «Галілео» в кінці 1990-х років показали, що Європа має океан води 15-20 кілометрів глибиною під потрісканою крижаною кіркою на поверхні. Можуть бути також області, в яких озера води укладені в пастках льоду всього в декількох кілометрах.
І хоча ми можемо чекати десятки років, перш ніж потрапимо на Енцелад, Європа скоро буде ретельно досліджуватися. ЄКА будує космічний апарат, відомий як JUICE — Jupiter Icy Moon Explorer. У 2022 році зонд буде запущений до Юпітера з метою докладного вивчення Європи, Ганімеда і Каллісто.
NASA планує відправити в середині 2020-х років місію Europa Clipper. Цей роботизований зонд повинен буде облетіти Європи близько 40 разів. Між тим в Лабораторії реактивного руху в Пасадені інженери вже розробляють наступний етап: проектують посадочні модулі та системи забору зразків на цих холодних світах.
В мерзлих умовах вкрай складно працювати. Крім дистанційного управління, серйозною проблемою буде одна спроба пробитися через кілька кілометрів льоду до рідини. У NASA розглядають варіанти запуску посадочних місій, які в кінцевому рахунку пробурять лід для збору зразків. Поки ця проблема не вирішена, але в JPL працює багато розумних людей.
Команда Маккея опрацьовує різні концепції, включаючи европоход і систему якорів, яка буде використовувати розігріті зубці для утримання інструментів на льоду. Технології забору зразків з-під поверхні включають робота на термоядерному елементі, який зможе «просочитися» крізь кору. Інший проект являє дриль, яка вріжеться в лід і поверне зразки по трубі для аналізу.
На даний момент вчені мають дещо якими прототипами в лабораторії, але до старту місії ще років 15-20, тому з'являться і інші пропозиції. Робочого рішення поки немає, але час на їх пошук — цілком. Знайти будь-яку життя, навіть саму крихітну, на колись вважалися мертвими супутниках, безумовно, стане одним з найбільш гучних відкриттів усіх часів. Це буде означати, що життя у Всесвіті дуже багато.
«Екстраординарні гіпотези вимагають екстраординарних доказів», говорить Маккей. «На мій погляд, немає більш екстраординарної гіпотези, ніж існування життя в іншому світі — другого генезису».
Більше:
Американці на Місяці: що повинен знати кожен?
Прийдешній день космонавтики – моє найулюбленіше свято. Він знаменує собою тріумф людського розуму: всього за якісь чотири тисячі років Homo Sapiens пройшли шлях від мисливців-збирачів дослідників космосу. 12 квітня 1961 року радянський космонавт Юрі...
Чому деякі галактики спіральної форми?
Знаєте що мене дивує найбільше? Те, що ми сприймаємо навколишній світ як даність. Тварини, рослини, закони фізики і космос сприймаються багатьма людьми як щось настільки буденне і нудне, що вони вигадують фей, привидів, монстрів і чаклунство. Погодьт...
Астрономам вдалося побачити загибель іншої зоряної системи
В космічному океані дрейфує безліч таємниць, про існування яких ми навіть не здогадуємося. Одна з таких була розкрита п'ять років тому, коли астрономи виявили самотню зірку на відстані 570 світлових років від Землі, яскравість якої блякла нерегулярно...
Новини
Чому колонія на Титані може бути краще марсіанської?
NASA і SpaceX Ілона Маска зосереджені на тому, щоб доставити астронавтів на Марс і одного разу навіть заснувати колонію на Червоній планеті — але що, якщо їх увага була б спрямована в інший бік? Днями в Journal of Astrobiology &am...
10 найцікавіших космічних феноменів, відкритих недавно
Ми багато знаємо про космос, але так як у Всесвіті все відносно, то можна з упевненістю сказати, що про космос ми практично нічого не знаємо. І зовсім необов'язково, що це погано, тому що кожне нове відкриття, як і раніше, продовж...
Чи можна врятувати Землю, пересунувши її подалі від Сонця?
Одного разу в майбутньому океани Землі вскипят, знищуючи все життя на поверхні планети, і зроблять її абсолютно непридатною для життя. Це глобальне потепління в деякому сенсі невідворотно: поступове потепління, яке відчуває Сонце,...
Реальна причина, чому ми досі не виявили інопланетян
Тільки в одному Чумацькому Шляху, за різними оцінками, може міститися від 100 до 400 мільярдів зірок. Потенційно біля кожної з них можуть знаходитися планети. Лише в спостережуваного нами Всесвіту може бути як мінімум два трильйон...
Чи існують паралельні всесвіти? Десять фактів за
Ще до появи Еверетта і його ідеї множинних всесвітів, фізики виявилися в тупику. Їм доводилося використовувати один набір правил для субатомного світу, який підвладний квантової механіки, і інший набір правил для великомасштабно...
NASA офіційно визнало, що у них немає грошей на відправку людей на Марс
Сьогодні американське космічне агентство NASA офіційно визнало той факт, що при поточному розмірі бюджету вони не можуть дозволити собі відправку людей на . Наступні кроки агентства в даному напрямку будуть залежати від того, наск...
#фото | NASA отримало детальні знімки Великого червоного плями Юпітера
На початку цього тижня космічний апарат NASA «Юнона» вийшов на висоту 9000 кілометрів прямо над знаменитим Великим червоним плямою газового гіганта Юпітера і зробив кілька приголомшливих деталізованих фотографій самого великого ат...
Moon Express планує почати комерційне буріння на Місяць у 2020 році
Поки гіганти космічної галузі з різних країн лише планують поставити на потік польоти космічних апаратів до природного супутника Землі, приватна компанія подумує витягти з польотів на Місяць комерційну прибуток. Зробити це плануєт...
Телескоп Джеймса Вебба зможе побачити джмеля на Місяці
Якщо ви не уявляєте, яким рівнем чутливості буде володіти оптика ультрасучасного космічного телескопа «Джеймс Вебб», то ось вам приклад, який навів старший науковий співробітник проекту і Нобелівський лауреат Джон Мазер. За його с...
Представлений новий проект з очищення орбіти Землі від космічного сміття
Забруднення орбіти Землі космічним сміттям стає все більшою проблемою. Різні проекти в цій сфері досі не . Але, можливо, це вдасться зробити фахівцям з університету Тулузи, які в рамках ініціативи Європейського космічного агентств...
Blue Origin запропонує відвідувачам виставки симуляцію польоту в космос
Приватна американська аерокосмічна компанія Blue Origin, що належить засновнику Amazon , активно працює над створенням багаторазових ракети-носія та космічного корабля, а також щосили демонструє свої розробки на різних виставках. ...
Китай активно готується до відправки людей на Місяць
Поки Ілон Маск міркує про те, як відправиться доживати свої дні на Марсі, уряд Китаю неспішно готує грунт для . Четверо добровольців з числа випускників одного з кращих китайських університетів аеронавтики проживуть 200 днів в ізо...
З третьої спроби в SpaceX запустили супутник, але ракету не врятували — вона потонула
Ракета-носій Falcon 9, яка належить компанії SpaceX, змогла, нарешті, вивести на орбіту супутник Intelsat 35e з третьої спроби. Попередні два були скасовано з технічних причин, але 6 липня в 2:38 за московським часом ракета злетіл...
Агентства NASA і ESA візьмуть астероїд на таран в 2024 році
Певно, ви не знали про це, але 30 червня у всьому світі вважається «Днем астероїдів», і в цей день видатні наукові діячі намагаються донести до космічних агентств і урядів різних країн ту небезпеку, яку таять у собі ці загадкові н...
Європейське космічне агентство запустить нового «мисливця» за екзопланетами
Комітет з науковими програмами Європейського космічного агентства схвалив подальший розвиток проекту нової космічної місії PLATO (Planetary Transits and Oscillations of stars). В її рамках планується до 2026 року створити нову кос...
Новий метаматеріал захистить астронавтів від космічної радіації
Відкритий космос не дуже придатне для життя місце. Але це абсолютно не заважає земним ученим придумувати нові способи захисту крихкого людського організму від основних космічних небезпек. Опинившись у відкритому космосі, астронавт...
Пуск китайської ракети-носія «Чанчжен-5» завершився невдачею
Другий політ китайської ракети-носія нового покоління «Чанчжен-5» завершився невдачею. Вчора ракета стартувала з космодрому Вэнчан, на її борту знаходився телекомунікаційний супутник «Шицзянь-18», який вона пов...
У Великобританії побудують перший в світі комерційний центр підготовки космонавтів
В якості місця для будівництва була відібрана нині діюча, але планована до закриття в 2020 році база Хенлоу, що належить ВПС Великобританії і знаходиться в графстві Бедфордшир. Проект, що отримав назву Blue Abyss, оцінений у 120 м...
SpaceX побудує центр для відновлення повернулися ракет
Центри, призначені для зберігання, обслуговування, відновлення та підготовки відпрацьованих перших ступенів, можуть дуже стати в нагоді SpaceX, тому керівництво компанії прийняло рішення побудувати кілька неподалік від стартових м...
Ілон Маск: одного разу ми прийдемо до нескінченним багаторазових запусків
протягом останніх вихідних активність Ілона Маска в «Твіттері» прямо-таки зашкалювала. Інженер, мільярдер, філантроп і просто геній відповідав на запитання своїх передплатників і обговорював те, в якому напрямку він хотів би рухат...
Примітка (0)
Ця стаття не має коментарів, будьте першим!