Російські вчені забарилися старіння клітин за допомогою гормону сну

Боротьба зі старінням займає одне з провідних місць в косметології та медицині. І якщо скоригувати зовнішні прояви старіння вже не складає труднощів, то уповільнити цей процес «зсередини» в рази важче. І за повідомленням журналу Biochimica et Biophysica Acta, нещодавно російські біологи інституту теоретичної та експериментальної біофізики РАН знайшли спосіб уповільнити старіння організму за допомогою гормону сну мелатоніну.

Як відомо, основну роль у процесі старіння відіграють мітохондрії. Ці сложноустроенные структури мають власну ДНК і є свого роду «энергостанциями» клітин нашого організму, виробляючи енергію у вигляді АТФ. Коли мітохондрії починають працювати з перебоями, виникає ряд патологій, які призводять до старіння. Досі вважалося, що ці хвороби виникають через мутацій в ДНК мітохондрій, яку неможливо звернути, але це виявилося не так.

Група вчених на чолі з Олегом Крестиным з'ясували, що згаданий вище процес зовсім не пов'язаний з мутаціями. Причиною є порушення в структурі мітохондрій, і цей процес можна сповільнити за допомогою мелатоніну. Мелатонін — це гормон сну. Він відповідає за процеси засинання і пробудження, а також є потужним антиоксидантом. Але вчених привернуло інше властивість гормону: справа в тому, що його концентрація в організмі людини з віком поступово знижується, чим обумовлена сонливість літніх людей. Дослідники вирішили з'ясувати, чи є у цих процесів взаємозв'язок.

«З віком «енергостанції» клітини стають більш «дірявими» — у них з'являються пори, через які мітохондрії залишають «зайві» іони кальцію, що накопичуються всередині них з-за того, що літні мітохондрії гірше справляються зі стресом і появою агресивних молекул у своїх межах. Цей процес з часом призводить до руйнування мітохондрій та запуску програми самознищення клітини. В наших експериментах на мітохондріях, виділених з печінки щурів, ми показали, що тривалий прийом мелатоніну сприяє закриттю пір в мітохондріях і перешкоджає побіжу ферментів. Постійний прийом мелатоніну навіть у старих тварин покращує функції мітохондрій».

Як показали досліди на клітинах щурів і мишей, додавання мелатоніну дійсно захищає мітохондрії і зберігає всередині них важливі ферменти, що відповідають за цикл збирання молекул АТФ, що запобігає поява «зайвих» молекул, старіння і загибель клітин.